Một trong những điều phụ huynh hay chia sẻ là: "Con học từ vựng hôm nay, hôm sau đã quên." Đây không phải vì con kém, mà là phản ứng bình thường của trí nhớ khi cách học chưa hợp với cách não ghi nhớ. Ba mẹ có thể thử từng cách nhỏ dưới đây, rồi mở video của cô Hồng ở cuối bài để con thực hành ngay với một nhóm từ cụ thể.
1. Học theo chủ đề, không học từ rời rạc
Não ghi nhớ tốt hơn khi các từ có liên hệ với nhau. Thay vì học mười từ ngẫu nhiên, hãy gom chúng theo một chủ đề: quần áo, đồ ăn, bộ phận cơ thể, đồ dùng học tập. Khi các từ nằm chung một "nhóm", việc nhớ từ này sẽ kéo theo từ kia.
Ví dụ với chủ đề quần áo: shirt (áo sơ mi), trousers (quần dài), jacket (áo khoác), shoes (giày). Học cả cụm gắn với hình ảnh quen thuộc sẽ dễ hơn nhiều so với học từng từ tách rời.
2. Gắn từ với hình ảnh và màu sắc
Trẻ xử lý hình ảnh nhanh hơn chữ viết. Thay vì chép từ thành danh sách, hãy khuyến khích con vẽ hoặc dán ảnh minh họa bên cạnh từ. Từ butterfly đi kèm hình con bướm nhiều màu sẽ tạo liên kết ghi nhớ mạnh hơn hẳn.
Thẻ flashcard có hình là công cụ tốt; có thể tự làm bằng bìa cứng hoặc dùng ứng dụng như Quizlet.
3. Lặp lại có khoảng cách (spaced repetition)
Thay vì ôn dồn một lần mỗi tuần, hãy ôn theo chu kỳ: học hôm nay, ôn sau 1 ngày, sau 3 ngày, rồi sau 1 tuần. Cách ôn giãn cách (spaced repetition) này giúp con gặp lại từ đúng lúc sắp quên, nên từ đi vào trí nhớ lâu dài tốt hơn. Chỉ cần 10 phút mỗi tối trước khi ngủ là đủ.
4. Đặt từ vào câu và ngữ cảnh thật
Từ học riêng lẻ, không ngữ cảnh, sẽ trôi đi rất nhanh. Hãy cùng con đặt câu với từ mới, tốt nhất là câu gần gũi và hài hước. Học từ enormous (khổng lồ), thay vì "The elephant is enormous", thử "My homework is enormous!" — con sẽ nhớ lâu hơn vì câu khiến con bật cười.
5. Học qua video có hình ảnh sinh động
Khi từ vựng đi kèm hình ảnh và giọng đọc rõ ràng, con tiếp thu tự nhiên mà không thấy như đang "học". Xem một video vài lần, con sẽ tự nhớ từ mà không cần cố gắng — đặc biệt khi video gom từ theo chủ đề như cách ở mẹo số 1.
Video dưới đây của cô Hồng dạy trọn bộ từ vựng về quần áo, hình ảnh trực quan và phát âm chuẩn. Phụ huynh mở cho con xem, rồi cùng chỉ vào quần áo trong nhà và gọi tên bằng tiếng Anh để con ghi nhớ ngay: